Ik heb mijn tweede man leren kennen tijdens een bijscholingscursus. Op dat moment was ik gescheiden en voedde ik mijn vijfjarige dochter alleen op. Mijn leven verliep redelijk goed. Maar soms wilde ik me geliefd en gewenst voelen. In mijn eerste huwelijk had ik dat gevoel helaas nooit ervaren. Mijn ex-man had maar één liefde in zijn leven – alcohol. Tegen die verslaving kon ik niet opboksen. Daarom zijn we ook uit elkaar gegaan.
Toen ik Nikolaj leerde kennen, voelde ik me aangenaam verrast door zijn aandacht, zijn hoffelijkheid en zijn zachte zorg. In een half jaar tijd groeiden we sterk naar elkaar toe. Maar de omstandigheden bepaalden dat hij terug moest naar zijn ouders. Hij was hun enige zoon, en toen ze zijn hulp nodig hadden, kon hij hen die natuurlijk niet weigeren.
Hij verhuisde naar hen, en ik bleef met mijn dochter op onze oude plek wonen. Ons contact werd telefonisch. We belden elkaar dagelijks, konden urenlang praten. Toen nodigde hij mij uit om bij hen op bezoek te komen. Niet alleen mij, maar ook mijn dochter. Ik had vakantie en stemde toe.
We werden hartelijk ontvangen. We maakten excursies in de bergen, gingen naar het bos en de rivier, zwommen en genoten van de zon. En natuurlijk maakte ik kennis met Nikolajs uitgebreide familie. Tijdens dit bezoek deed Nikolaj mij een huwelijksaanzoek. Zijn warme aandacht, zijn zorg, en de houding van zijn familie overtuigden me. Ook mijn dochter vond het fijn – ze genoot van de reis en alle nieuwe indrukken.
In de herfst verhuisden mijn dochter en ik naar hem. We trouwden en vierden het bescheiden. Alleen wilde ik liever zelfstandig wonen, niet samen met zijn ouders. Maar Nikolaj legde uit dat hij spaarde voor een eigen woning, en als we zouden huren, zou sparen onmogelijk zijn. Dus besloot ik geduld te hebben. Wonen met een schoonmoeder onder één dak is voor geen enkele schoondochter eenvoudig. Ik deed mijn best: wassen, strijken, schoonmaken, koken – ik deed alles zonder tegenzin. Maar het was bijna onmogelijk om haar tevreden te stellen. Niet omdat ze bijzonder moeilijk was – ze was een gewone vrouw – maar omdat ik voor hen een buitenstaander was.
In het begin waren ze blij dat hun zoon een gezin had gesticht, maar al snel begonnen we hen te ergeren – ik en mijn dochter. Mijn schoonmoeder begon me steeds vaker opmerkingen te maken, schreeuwde tegen mijn kind, wat ook weer tot wrevel bij mij leidde.
Ik vroeg mijn man steeds vaker om te verhuizen naar een huurwoning, maar hij wuifde mijn verzoeken weg. Ik vond werk in mijn vakgebied, hopend dat ik zo zijn beslissing kon beïnvloeden – tevergeefs.
Mijn dochter begon in de eerste klas, en de zorgen om haar verdrongen mijn conflicten met mijn schoonmoeder. Na een tijd ontdekte ik dat ik zwanger was. Het was een gewenst kind. Ik weet niet waarom, maar ik wilde dit kind heel graag.
De zwangerschap verliep redelijk goed. Als het niet voor de constante pesterijen van mijn schoonmoeder was, had het een gelukkige tijd kunnen zijn.
Tijdens de hele zwangerschap probeerde ik mijn huishoudelijke taken te blijven uitvoeren, samen met mijn schoonmoeder. Natuurlijk ging het niet meer zo snel als voorheen, maar ik deed wat ik kon.
Op een dag, in de achtste maand, kreeg ik hevige hoofdpijn. Ik nam geen medicijnen om het kind niet te schaden. Ik ging gewoon liggen of zitten tot het wegtrok.
Op zo’n dag “viel mijn schoonmoeder over me heen”. Ze kwam van haar werk, zag mij op de bank liggen en riep: “Kijk haar nou, alsof ze een prinses is!” Zij had nota bene zelfs vóór de bevalling nog op haar knieën staan dweilen…
Na dit enorme schandaal braken mijn vliezen en begonnen de weeën voortijdig. De artsen deden een spoedkeizersnede. Dankzij hen werden zowel ik als mijn zoon gered. Maar hij kwam op de intensive care terecht.
Wat ik voelde die tien dagen dat hij tussen leven en dood hing, is met geen pen te beschrijven. Ik bad, sliep nauwelijks, ging elke twee uur naar hem toe. Ze lieten me bij hem. Hij lag daar, klein, in een couveuse, omringd door slangen en infusen. Ik hield zijn kleine vingertjes vast en smeekte God met heel mijn hart om hem bij me te laten.
En God hoorde me! Mijn zoontje begon te herstellen. De artsen zeiden dat alles goed zou komen, maar dat hij voorlopig zeer zorgvuldige verzorging nodig had.
Gedurende al die tijd had ik alleen contact met mijn moeder. Overdag en ’s nachts kon ik haar bellen en zij nam altijd op. Mijn man en zijn ouders kwamen slechts een paar keer langs – voor enkele minuten. Ik begon te begrijpen dat er iets mis was. Niet alleen met mijn schoonmoeder, maar ook met mijn man.
Na het ontslag begonnen de zware dagen. Mijn baby, net van de intensive care, was erg zwak. Hij had voortdurend aandacht nodig. En mijn zevenjarige dochter had ook liefde en zorg nodig. Ik was uitgeput. Maar hulp kreeg ik niet.
Een week na thuiskomst begon mijn schoonmoeder opnieuw een “oorlog”, maar dit keer met zware artillerie. Ze haalde mijn schoonvader erbij. Ik hoorde alleen nog: lui, je kookt niet, je maakt niet schoon, je wast niet, je doet de luiers niet goed… Deze onzin hoorde ik dagelijks.
Mijn zenuwen stonden op springen. Ik deed alles om mijn melkproductie op peil te houden, omdat de artsen mij bij het ontslag hadden aanbevolen zo lang mogelijk borstvoeding te geven. Ik gaf alles wat ik had. Maar mijn schoonmoeder gaf niet op. Nu begon ook mijn schoonvader zich ermee te bemoeien. Hij riep mijn man bij zich en berispte hem luid hoorbaar voor zijn “waardeloze vrouw”.
Ik smeekte mijn man om apart te gaan wonen. Maar hij was al volledig onder controle van zijn ouders. Ik zag geen uitweg meer.
En toen begon ik ziek te worden. Hoofdpijn, koorts, een opvlamming van mijn gastritis… Ik voelde dat ik op instorten stond.
Op een dag, toen niemand thuis was, belde ik mijn vader. Ik zei: “Papa, als je me niet komt halen, ga ik dood!”
De volgende dag was hij er. Hij had 3000 km afgelegd. Liet alles achter – werk, afspraken – en kwam om mij te redden.
Weet je wat mijn schoonvader tegen hem zei? “Waarom ben je hierheen gekomen? We zitten niet op je te wachten! Je dochter is gek. We wilden haar eigenlijk opnemen in een psychiatrische inrichting en de kleinzoon hierhouden!” Hoe mijn vader zich kon beheersen en die man niet heeft neergeslagen, weet ik niet.
Maar ondanks alle schandalen, oorlog en geschreeuw heeft hij me meegenomen. Ik vertrok zoals ik was – zonder papieren, zonder spullen. Het belangrijkste had ik bij me – mijn kinderen.
En mijn man? Hij probeerde me niet eens te verdedigen. Hij knikte alleen maar zijn vader toe, mompelde iets onduidelijks en volgde zijn moeder.
Sinds mijn vertrek met de kinderen heeft hij nooit meer gebeld. Alleen een sms stuurde hij: dat ik een verrader en een dief was, omdat ik zijn zoon had meegenomen. Hij wilde me nooit meer zien. Nou, gezegd is gezegd.
Het is inmiddels bijna 13 jaar geleden. Mijn leven is goed verlopen. Mijn kinderen zijn bij me, mijn geliefde ouders ook. Ja, het is moeilijk om in een complexe situatie het juiste besluit te nemen. Je moet de moed hebben om te veranderen wat je pijn doet. En dat is me gelukt. Ik ben mijn familie – mijn ouders en broer – ontzettend dankbaar. Zij geven me kracht.
Op de foto: ik en mijn kinderen.
Wees niet bang om je leven te veranderen. Verandering is altijd voor het betere. Het belangrijkste is: wees gelukkig. Zelfs als je daarvoor alles tot op de grond moet afbreken.
Dit is een autobiografisch verhaal. Een klein fragment uit mijn moeilijke leven. Maar al die moeilijkheden op mijn pad hebben me alleen maar sterker gemaakt. Ze hebben me geleerd het geluk te zien.
