Amanda en Daniel begrepen niet waarom hun zoontje niet in zijn wieg wilde slapen. Toen Daniel besloot te kijken, vond hij iets totaal onverwachts: een steentje met de initialen van hun jongen.
Toen Amanda op haar 18e zwanger werd, zei iedereen dat ze van de baby af moest omdat ze te jong was. Haar moeder, Rebecca, zei dat een baby haar leven zou ruïneren. Maar Amanda’s vriend, Daniel, beloofde haar te steunen.
Hij was pas 20, maar toen hij hoorde dat Amanda zwanger was, vroeg hij haar ten huwelijk omdat hij echt van haar hield. Ze trouwden snel. De steun van Daniels moeder, mevrouw Hamilton, hielp zeker.
“Maak je geen zorgen, lieve Amanda,” zei mevrouw Hamilton. “Jij, Daniel en jullie kleintje kunnen zolang bij mij wonen als nodig is.” Mevrouw Hamilton was een trotse aanwezige bij de eenvoudige huwelijksceremonie en stond Amanda bij tijdens haar zwangerschap.
Later, toen ze hun zoontje mee naar huis namen, was het mevrouw Hamilton die bedacht hem Billy te noemen. Ze werd snel een toegewijde en zorgzame grootmoeder.
Of het nu ging om het verschonen van Billy midden in de nacht of het geven van rustgevende hoofdmassages aan Amanda, mevrouw Hamilton wist altijd wat haar zoon en schoondochter nodig hadden en was meer dan bereid te helpen.
“Waarom heb je dat ding in Billy’s matras gelegd?” vroeg Daniel aan Amanda.
Amanda had het moeilijk zonder haar schoonmoeder. “Het is zo vermoeiend! Iedereen zegt in zwangerschapsgidsen dat baby’s de meeste tijd slapen, maar soms wil ik alle auteurs en experts aanklagen,” zei ze gefrustreerd terwijl ze Billy probeerde te troosten en in slaap te krijgen.
“Ik snap het niet, lieverd. Baby’s horen inderdaad veel te slapen in hun eerste maanden, dat helpt ze groeien,” legde mevrouw Hamilton uit. “Toen Daniel een baby was, was hij anders, en ik was een alleenstaande moeder.”
“Laten we niet meteen naar de dokter gaan. Moderne geneeskunde is niet altijd het beste. Laten we traditionele middelen proberen om Billy te helpen slapen.”
Daarna volgde een reeks experimenten met oliën, balsems en geuren. Hoewel Daniel en Amanda het niet prettig vonden, lieten ze mevrouw Hamilton het proberen.
Toen niets hielp, hield Amanda het voor gezien en zei dat ze nu echt naar de dokter moesten.
De kinderarts vond niets mis met Billy. Ze zei dat het een fase kon zijn die sommige baby’s doormaken. Mevrouw Hamilton probeerde Billy te laten slapen, maar hij was zo gewend aan Amanda’s armen dat het moeilijk was voor hem om bij iemand anders rust te vinden.
Daniel werkte twee banen en volgde voltijd onderwijs om een betere vader te zijn. Amanda was werkloos en stelde haar studie uit tot Billy ouder was. Het was een lastige situatie voor iedereen.
“Oké, ik laat hem huilen tot hij slaapt. Ik las online dat sommige ouders dat doen en het werkt,” vertelde Amanda aan Daniel.
Mevrouw Hamilton probeerde haar te overtuigen dat het een slecht idee was, maar Daniel steunde Amanda.
“Het klinkt als een goed plan, mama. De dokter zei dat hij gezond is. Misschien is hij gewoon lastig en moeten we strenger zijn,” zei Daniel.
Ze lieten de baby huilen, maar het was moeilijk te slapen met het gehuil in de andere kamer.
“Lieverd, ik ga even bij hem zitten. Ik vind het zo zielig voor jou en je moeder,” fluisterde Amanda.
“Ben je zeker? Dit was ons plan,” zei Daniel zacht.
“Ja. We vinden later wel een andere oplossing. Jij moet slapen en je moeder verdient geen lawaai op haar leeftijd,” antwoordde Amanda en ging naar Billy’s kamer. Ze vond mevrouw Hamilton die probeerde hem te troosten, maar hij bleef huilen.
“Sorry lieverd, niets werkt bij hem. Hij wil zijn mama,” zei mevrouw Hamilton en gaf Billy aan Amanda. Amanda zat de hele nacht in de schommelstoel met hem.
De volgende dag was Amanda moe, maar ze wilde Billy niet loslaten omdat hij eindelijk meer dan drie uur had geslapen in haar armen. Daniel voelde zich machteloos en besloot het wiegje te controleren. Misschien was het matras ongemakkelijk.
Hij drukte op het matras om te voelen of het te hard was. Toen hij het wiegje schudde, viel er iets uit.
Daniel bukte zich en zag een steentje.
Toen hij het steentje vond, wilden ze de oorzaak van Billy’s slaapproblemen begrijpen.
“Amanda, waarom heb je dat in Billy’s matras gelegd?” vroeg Daniel.
“Wat? Ik heb dat nooit gezien. Lag het in zijn wieg?” zei Amanda verbaasd vanaf de bank.
Mevrouw Hamilton kwam erbij en zag het steentje in Daniel’s handen.
“Oh, waarom hebben jullie het steentje gepakt? Ik heb het speciaal voor Billy gekocht,” zei mevrouw Hamilton.
“Wat? Jij hebt dat in zijn wieg gelegd?” vroeg Daniel.
“Ja. Waarom? Is er iets mis? Ik dacht dat het slechte dromen zou verjagen en hem zou laten slapen,” legde mevrouw Hamilton uit.
“Wanneer heb je het gekocht? Je hebt het zomaar in zijn wieg gelegd?” vroeg Daniel verder.
“Nee, ik kocht het dezelfde dag dat jullie het wiegje kochten. Het lag er al voordat hij geboren was. Hebben jullie het nooit gezien?” zei mevrouw Hamilton.
Amanda, die normaal gesproken erg dankbaar was voor haar schoonmoeder, probeerde haar woede niet te uiten.
“Hoe kon je iets onder de wieg van de baby leggen en het vergeten? Zoveel slapeloze nachten, waarom? Een steentje?”
“Niet zomaar een steentje, lieverd. Jullie kinderen van nu begrijpen dat niet. Het is een steen die…”
“Het maakt me niet uit wat die steen doet. Misschien had het voor jou betekenis, maar voor ons heeft het onze baby geprikkeld en onze slaap verpest. Normaal gesproken verbieden we je geen dingen die wat ouderwets zijn, maar dit was een ander niveau.”
“Shh!” onderbrak Daniel het geschil en richtte hun aandacht op Billy.
Billy lag in het wiegje, in een klein bolletje, zijn tenen staken uit onder de deken en zijn kleine handjes om het steentje gekruld. Amanda moest bijna huilen toen ze haar slapende baby zag en dacht even na over het conflict met mevrouw Hamilton.
“Amanda, lieve schat, het spijt me zo. Had ik geweten dat het Billy ongemak zou bezorgen, had ik het nooit meegenomen!” zei mevrouw Hamilton, tranen in haar ogen.
“Het geeft niet, mevrouw Hamilton. Sorry dat ik mijn geduld verloor. U bent meestal zo lief en deze keer was uw hart ook op de juiste plek. Laten we even zitten en onze kleine prins rustig zien slapen.”
Amanda glimlachte want ze kon eindelijk slapen en douchen die dag. Daarna kon iedereen Billy vasthouden zonder problemen.
Het was het einde van de eindeloze tranen en slapeloze nachten, althans voor een paar maanden.
Hoewel mevrouw Hamilton en Amanda zelden ruzieden, besloot mevrouw Hamilton dat het tijd was om haar kinderen hun eigen ruimte te geven.
Het oude huis moest toch gerenoveerd worden, dus liet mevrouw Hamilton het afbreken en in twee kleinere huizen herbouwen.
Zo konden Amanda en Daniel onafhankelijk met Billy wonen, en kon mevrouw Hamilton de baby nog steeds vaak zien.
In Billy’s nieuwe kamer besloot Amanda het steentje dicht bij het raam naast het wiegje te bewaren, als een mooi gebaar van zijn grootmoeder.
“Maak je geen zorgen, kleintje. Je kunt altijd slapen, en dit steentje verjaagt al je slechte dromen,” zei Amanda gelukkig.
