“Beste American Airlines:
Ik arriveerde een paar dagen geleden op de luchthaven van Chicago om naar huis te vliegen na tijd te hebben doorgebracht met mijn beste vriendin. Onze babyjongens mochten elkaar voor het eerst ontmoeten, en het was een magische ervaring voor ons beiden omdat we allebei vier biologische dochters hadden, waaronder een set tweelingen, voordat zij arriveerden. Ons leven op zich loopt vrij parallel en ik ben elke dag zo dankbaar dat we elkaar vijf jaar geleden op internet hebben ontmoet. Het is zelden dat we bij elkaar op bezoek kunnen maar als het ons eindelijk lukt, overtreft het elke vakantie die we ons kunnen wensen.
Ik vloog met United op de heenweg met mijn baby van 10 maanden. Alles verliep erg soepel. Hun personeel was in elk opzicht behulpzaam. Ik was erg tevreden over onze reiservaring op de eerste dag. Het had niet beter gekund. Sterker nog, ik vloog met hem toen hij 2 maanden oud was met Spirit en die ervaring was ook heerlijk.
Snel vooruit vijf dagen naar onze terugvlucht.
Ik probeerde online in te checken en ik belde zelfs je klantenservice een paar keer om te proberen op te lossen waarom mijn boardingpass niet zei ‘baby in de armen’. Je klantenservicevertegenwoordigers verzekerden me dat dat er niet hoefde te staan, maar ik heb vaak genoeg met mijn kinderen gevlogen om te weten dat dat niet waar is. Ik heb eerder geprobeerd door de beveiliging te gaan zonder dat kleine zinnetje op mijn boardingpass en werd weggestuurd, en mocht alleen terugkeren met de juiste boardingpass. Dus ik wist wel beter dan eerst mijn tijd te verspillen bij de TSA.
Toen ik op de luchthaven aankwam, ging ik meteen naar een ticketmedewerker om de juiste boardingpass te krijgen. Ze wiste op miraculeuze wijze dat het dat moest zeggen, hoewel twee van je telefonische vertegenwoordigers dat niet deden. Wat ik niet wist, is dat jouw luchtvaartmaatschappij erin gelooft reizen duizend keer moeilijker te maken voor moeders.
Nadat de medewerker klaar was met het printen van mijn boardingpass, vertelde ze me dat ik mijn kinderwagen niet naar de gate mocht duwen. ‘Je kunt geen joggingkinderwagen naar de gate duwen. Je moet hem hier inchecken.’
Ik moest meteen lachen. ‘Pardon, wat? Dit is niet zomaar een joggingkinderwagen. Er zit het autostoeltje in waar mijn baby in zit. Het is een gewoon systeem, zoals de meeste mensen hebben.’ Ik dachte oprecht dat ze een grapje maakte. We waren hier een paar dagen geleden nog geland en ik had nul problemen gehad om mijn kinderwagen mee te nemen naar de gate.
Ze werd meteen bits tegen mij. ‘Het staat op onze website. Geen kinderwagens boven de 20 pond toegestaan bij de gate.’ Ik deed er bijdehand tegen omdat hallo, ik ben inmiddels bijna vijftig keer met mijn kinderen gevlogen met precies deze kinderwagen en ons is nooit verteld dat we hem moesten inchecken. ‘Waarom mag ik deze dan bij elke andere luchtvaartmaatschappij gebruiken?’ Ze reageerde niet.
Om eerlijk te zijn, dit was de eerste keer dat ik me kan herinneren dat ik ooit met kinderen bij American vloog. Ik ben normaal gesproken een die-hard Southwest- of Delta-meisje, maar mijn vriendin kocht deze tickets voor mij als verjaardagscadeau in december afgelopen. Nooit in een miljoen jaar had ik verwacht dat mijn normale alledaagse kinderwagen een probleem zou zijn.
‘Weeg hem dan maar,’ zei ik. Ik was klaar om haar voor schut te zetten omdat mijn kinderwagen zeker minder dan 20 pond weegt. Er is geen mogelijkheid dat het meer was dan dat. Ik laadde dat ding op de weegschaal en stierf van binnen toen er ‘24.0’ op stond. Ik schold duizend keer in mijn hoofd. Vier verdomde ponden! VIER! Ze stond waarschijnlijk van binnen te springen van vreugde dat ze gelijk had. Gebeurde dit serieus?
‘Dus ik moet nu gewoon mijn twee tassen en mijn baby in het autostoeltje door jullie enorme luchthaven gaan dragen? Wat als ik daar fysiek toe niet in staat was geweest?’ Ik stond daar, geschokt. Stomverbaasd. Vloergedrukt.
‘Dat is jouw probleem mevrouw. Je had de website moeten controleren voordat je hierheen vloog. Dat is niet onze verantwoordelijkheid. Dat is de jouwe.’ Wauw, oké. Dat was de kers op de taart.
Jullie hebben een belachelijke regel ingevoerd om het moeders moeilijker te maken om te reizen en dan hebben jullie werknemers niet eens het fatsoen om, ik weet niet, aan te bieden om mij te helpen uit te zoeken hoe ik dit allemaal naar mijn gate moet slepen? Gewoon een ‘veel succes schat, eigen schuld!’ is alles wat ik krijg?
Hoe zit het met moeders van kinderen die fysiek niet in staat zouden zijn om naar de gate te lopen? Wat als ze een specifieke kinderwagen nodig hebben om er te komen? Wat als jullie mijn kinderwagen verwoesten? Zijn jullie verplicht om een nieuwe voor mij te kopen? Ik heb oprecht een miljoen vragen voor jullie.
Via via heb ik gehoord dat jullie werknemers geen kinderwagens boven de 20 pond aankunnen. Ik hoor dat ze vielen terwijl ze probeerden ze van het einde van de jetway te halen. Als dat het geval is, is dat jammer. Maar waarom hebben jullie inmiddels nog geen betere manier kunnen bedenken? Waarom nemen jullie geen contact op met de andere luchtvaartmaatschappijen om erachter te komen waarom zij wel de kinderwagens van 24 pond aankunnen en jullie werknemers niet? Echt, ik ben zo nieuwsgierig, aangezien ze tassen van 50 pond tillen die mensen mee mogen nemen in jullie vliegtuigen, maar die kinderwagen van 24 pond maakt ze echt kapot? Is dat echt jullie breekpunt?
Jullie zijn de meest niet-gezinsvriendelijke luchtvaartmaatschappij waar ik ooit mee te maken heb gehad. Het is echt verbijsterend. Niet alleen hebben jullie dit beleid, maar jullie stellen mensen tewerk met een zeer geringe capaciteit aan vriendelijkheid. Het kan jullie werkelijk niets schelen welke stress een familie doormaakt wanneer ze ervoor kiezen om met een zuigeling te vliegen. Hebben jullie ooit met een zuigeling gevlogen? Ik begrijp het echt niet.
Ik zal jullie nooit aanbevelen bij familie of vrienden. We kunnen er niets aan doen als vluchten hier en daar worden geannuleerd of vertraagd. Maar beleid invoeren dat schadelijk kan zijn voor een toch al gestreste familie? Dat is niet oké. Om in feite in het gezicht te lachen van een moeder dat ze heeft nagelaten om de enige luchtvaartmaatschappij te bestuderen die normale, alledaagse kinderwagens verbiedt? Volledig onacceptabel.
Jullie moeten een hoop dingen heroverwegen. Doe beter.
Met vriendelijke groet,
Een walgende moeder.”
Wat denk je hiervan? Laat alsjeblieft je mening achter in de comments en deel dit verhaal! Als je één advies kon geven aan een van de personages uit dit verhaal, wat zou dat advies dan zijn? Laten we het bespreken in de comments op Facebook.
