“Ik werd wakker met een schrik en knipperde de slaap uit mijn ogen van verwondering. Ik keek op de klok en besefte dat ik nog maar ongeveer een uur had geslapen toen een vreemd geluid me wekte. Daar was het weer, komend vanaf de kant van mijn man in bed; een vreemd gesnurk, behalve dat het geen gesnurk was. Er klopte iets niet aan dat geluid, maar ik kon er niet achter komen waarom.
Ik keek naar mijn slapende man in het donker en merkte dat hij aan het trillen was. Ik dacht dat hij misschien een nachtmerrie had, dus schudde ik hem door elkaar en riep zijn naam. Niets. Het vreemde gesnurk en getril gingen door en het drong tot me doord dat hij misschien een epileptische aanval kreeg. Niets ter wereld kon verklaren waarom mijn sterke, gezonde, fitte, 36-jarige man een aanval zou krijgen, maar dat was het enige waar ik op dat moment op kon komen. Nu sloeg ik tegen zijn arm en schreeuwde dat hij wakker moest worden, terwijl de paniek in mijn stem steeg. Een fractie van een seconde stopte alles en hij knipperde met zijn ogen en keek me verward aan. Maar toen nam het getril hem weer over en nu was ik bang.
‘Garry!’ schreeuwde ik, terwijl ik zijn arm schudde en zijn gezicht vastpakte. ‘Garry, wat is er mis? Word wakker!’ schreeuwde ik tegen hem, maar er kwam geen andere reactie dan het vreselijke gesnurk en getril. Ik pakte mijn telefoon en toetste 9-1-1 in. Ik probeerde kalm te blijven terwijl ik aan de vrouw aan de andere kant van de lijn uitlegde wat er aan de hand was. Ik herhaalde mijn adres minstens zeven keer. Hij reageerde niet. En toen stopte hij met ademen.
Wisner Photography
Diep van binnen wist ik dat ik binnen een paar minuten met mijn man naar het ziekenhuis zou vertrekken, maar ik had slapende kinderen boven. Mijn baby’s van 2 en 4 jaar oude sliepen vast in hun bedjes in het huis waar we nog maar vier maanden geleden naartoe waren verhuisd. We kenden nauwelijks iemand in onze nieuwe stad, maar ik aarzelde geen moment om over mijn erf te rennen en op de voordeur van mijn buurman te beginnen bonzen. Gelukkig deden ze open en ik gebaarde dat ze me moesten volgen terwijl ik informatie bleef doorgeven aan de centralist aan de telefoon. Mijn buren hielpen me Garry op de slaapkamervloer te krijgen zodat ik kon proberen te reanimeren.
Photo by Adam Gross
Achteraf gaf ik mezelf de schuld dat ik niet hard genoeg had geprobeerd. Ik voelde dat ik zijn ribben brak en in paniek trok ik me terug. Ik wilde hem geen pijn doen. Binnen enkele minuten na mijn onvoldoende pogingen om hem bij te brengen, stormden de paramedici het huis binnen en barstte de chaos met een urgente intensiteit onze slaapkamer binnen. Hulpeloos keek ik toe hoe drie mannen en een vrouw tassen opentrokken en allerlei snoeren en hulpmiddelen naar elkaar gegooid kregen terwijl ze probeerden mijn man terug te halen. Ze sloten hem aan op een apparaat dat tegelijkertijd lucht in zijn longen pompt en de hartslag terugbracht naar zijn hart. In mijn geschokte verdoving bewonderde ik de genialiteit van het apparaat.
Ik weet niet op welk moment ik besloot dat ik mijn schoenen moest aantrekken en een trui moest pakken. Het was oktober en het begon koud te worden in Texas. Maar ik bevond me in mijn kast, verdoofd en kleedde me aan, terwijl ik God smeekte om weer leven in het lichaam van mijn man te blazen. Om hem terug te brengen naar mij. Naar mijn kinderen. Om deze nachtmerrie te stoppen. Om me wakker te maken.
Fresh Light Photography
Diep van binnen wist ik dat ik mijn man nooit meer levend zou terugzien. Hoewel ik smeekte en pleitte en huilde de hele weg naar het ziekenhuis, wist iets van binnen me dat hij niet terug zou komen. En toen de artsen op de spoedeisende hulp vertelden dat er niets meer aan te doen was, knikte ik omdat ik het al wist. Hij was er niet meer. Hij was er al niet meer. Mijn man bevond zich niet langer in dat lichaam bedekt met snoeren en slangetjes.
Ik legde mijn hoofd urenlang op zijn borst. Uiteindelijk dekte iemand me toe met een warme deken. Ik rilde, maar ik kon niets voelen. Toen de schouwarts kwam om zijn lichaam mee te nemen, hief ik mijn hoofd op en legde mijn handen op zijn koude borst. En ik bad.
Ik dankte God voor het geschenk dat Hij mij in deze man had gegeven. Ik dankte Hem voor de bijna 10 jaar die we samen hadden gehad en voor de twee kinderen die hij mij had gegeven. Ik dankte Hem voor de manier waarop mijn man mij veranderde en me hielp groeien en een beter mens te worden. Ik dankte Hem voor zijn familie, die in schok en wanhoop achter me stond. Ik dankte Hem dat we wisten waar onze geliefde man, zoon, broer en vader nu was, nu hij hier niet meer was. Ik dankte Hem dat we Garry op een dag weer zouden zien.
En toen liet ik hem los.
@senseandserendipityblog
De weken en maanden na de dood van mijn man waren een waas van activiteit en tranen. Naast het aanzien van de dood van mijn man, was het vertellen aan mijn baby’s dat papa in de hemel bij Jezus was de moeilijkste dag van mijn leven. Spreken over hem tijdens zijn herdenkingsdienst was de een na moeilijkste dag. Sinds die eerste moeilijke dagen hebben we er nog veel meer gehad, maar geen enkele was zo pijnlijk als die. Sinds die moeilijkste dagen heb ik mijn best gedaan om de stukjes van onze gebroken levens op te rapen en met gratie en geloof verder te gaan, zo niet voor mezelf, dan zeker voor mijn kinderen.
Het is bijna twee jaar geleden dat mijn man is overleden. Het bleek dat hij een ernstige kransslagaderziekte had en zijn hart was een tikkende tijdbom. Niemand had het kunnen weten en er was niets dat we hadden kunnen doen. Zijn lot werd bezegeld door zijn genen en mijn lot werd bezegeld op de dag dat ik verliefd op hem werd.
Mijn kinderen en ik zijn sindsdien verhuisd om dichter bij familie te zijn. Ik heb net mijn eerste huis gekocht zonder mijn man. Ik ben een praktijk als advocaat begonnen en ik schrijf in mijn vrije tijd. We gaan vooruit en we eren Garry en zijn herinnering door ons leven ten volle te leven. Mijn leven leven zonder mijn man aan mijn zijde is niet gemakkelijk geweest en het is zeker niet hoe ik me had voorgesteld dat dingen zouden lopen. Jong weduwe zijn is nooit zelfs maar de kleinste mogelijkheid voor mijn toekomst in mijn gedachten geweest, en toch ben ik hier. Vanaf het moment dat ik me realiseerde dat ik dat ziekenhuis als weduwe zou verlaten en voor elk moment daarna, heb ik de keuze moeten maken om vooruit te blijven gaan, te blijven opdagen, te blijven leven en liefhebben, of op te geven en zijn dood ook mijn leven te laten nemen.
@senseandserendipityblog
Mין man hield meer van het leven dan wie dan ook die ik ooit heb ontmoet. Hij was altijd het middelpunt van het feest, de mafkees, leuke, lange, knappe vent die iedereen in de kamer liet glimlachen of lachen om zijn belachelijke grappen. Hij was een kind in hart en nieren en speelde met onze kinderen met pure vreugde en gekheid. Hij zag altijd het beste in mensen en deed zijn best om iedereen in nood te helpen. Hij was de an epitomen van vriendelijkheid en vrijgevigheid. Ik kies ervoor om hem te eren door die erfenis voort te zetten en bij mijn kinderen in te prenten. Mijn kinderen zullen opgroeien wetende hoe geweldig hun vader was, want ik zal nooit ophouden het ze te vertellen.
Fresh Light Photography
Nadat ik hem verloor, wist ik dat ik niet zomaar wilde overleven. Ik wilde mijn leven net zo episch leven als hij de rest van het zijne zou hebben geleefd als hij de kans had gekregen. Dus kies ik ervoor om voluit te leven, onvoorwaardelijk lief te hebben en elk facet van dit leven te vieren, zelfs de pijnlijke. En uiteindelijk hoop ik dat mijn erfenis zal zijn dat ik mijn kinderen heb geleefd dat zelfs wanneer het leven moeilijk wordt en dingen niet jouw kant op gaan, kiezen voor het leven, kiezen voor de liefde, kiezen voor vreugde en kiezen voor hoop het hele verschil zullen maken tussen simpelweg overleven en bloeien, ongeacht je omstandigheden. Dat is een erfenis, denk ik, waar Garry trots op zou zijn.”
Wat denk je hiervan? Laat alsjeblieft je mening achter in de comments en deel dit verhaal! Als je één advies kon geven aan een van de personages uit dit verhaal, wat zou dat advies dan zijn? Laten we het bespreken in de comments op Facebook.
