Een jonge zakenman vermoedt dat de liefde van zijn leven niet degene is voor wie hij haar houdt. Daarom trekt hij zijn dure pakken uit, trekt gescheurde kleren aan en brengt een verrassingsbezoek aan haar een week voor de bruiloft om haar op de proef te stellen.
Jack had alles wat de meeste mensen zouden beschouwen als “het perfecte leven”. Geboren met een zilveren lepel en aantrekkelijke gelaatstrekken, was hij een van de meest begeerde vrijgezellen in de stad.
Maar de jonge man was precies het tegenovergestelde van wat mensen van hem dachten. Ondanks zijn rijkdom was hij een bescheiden, hardwerkende man die voor zijn werk leefde. Het bedrijf dat Jack bezat, was het resultaat van zijn harde werk.
Hij was een succesvolle student tijdens zijn economische studie en had bij zijn afstuderen zijn eigen bedrijf opgericht. Hij had alles zelf bereikt.
Meneer en mevrouw Alan waren duidelijk trots op hun hardwerkende zoon, maar vreesden dat hij zo gepassioneerd was over zijn werk dat hij andere belangrijke dingen in het leven zou missen, totdat Jack hun de liefde van zijn leven, Bianca, voorstelde.
Toen ze zich bij hun eerste ontmoeting met Bianca allemaal verzamelden voor het diner in de enorme villa van de Alans, kon mevrouw Alan niet stoppen met haar zoon en zijn geliefde te bewonderen.
“Ze is perfect voor onze zoon, schat,” fluisterde ze tegen haar man. “Ze heeft erg goede manieren en ze is prachtig.”
Leugens en bedrog mogen in het heden aantrekkelijk lijken, maar ze hebben geen kans in de toekomst.
“Nou, hij is mijn zoon,” zei meneer Alan trots. “Hij zou altijd alleen de besten kiezen! Uiteindelijk heeft zelfs zijn vader de mooiste vrouw ter wereld gekozen!”
“Hou op,” fluisterde ze tegen haar man en bloosde. “De kinderen horen je nog.”
“Het is niet alsof ik iets verkeerds heb gezegd, schat,” antwoordde hij met een knipoog, en mevrouw Alans wangen bloosden nog meer van het compliment van haar man.
Al met al hadden ze een aangename avond. Jacks ouders aanbaden Bianca. Ze was een succesvolle ontwerpster, slim, jong en heel genereus. Ze waren onder de indruk toen ze hoorden dat ze zich inspande om iets terug te geven aan de samenleving en zich bezighield met tal van liefdadigheidsactiviteiten.
“Je kunt Jacks vader en mij als je ouders beschouwen, schat,” zei mevrouw Alan voordat Bianca vertrok. “Je hoeft je niet meer het gevoel te hebben dat je geen familie hebt. WIJ zijn je familie.”
Bianca had de familie verteld dat ze een wees was. Het oudere paar had medelijden en vond het vreselijk dat de jonge vrouw nooit een liefdevol thuis had gehad, dus wilden ze haar een thuis bieden. Ze besloten haar met open armen te verwelkomen.
Maar had Bianca die liefde verdiend? Het was een vraag waarvan Jack niet honderd procent zeker was van het antwoord, maar hij hield zijn onzekerheid voor zich. Hij zou niet onzeker zijn geweest als hij niet toen hij met Bianca in het beste en romantischste restaurant van de stad had gegeten, wat hem een eerste inzicht gaf in Biancas ware persoonlijkheid.
“Verdwijn onmiddellijk!” siste ze tegen een dakloze die zich bij de deur van haar voertuig begaf en om geld vroeg, toen Bianca na het diner op weg naar huis was.
“Alstublieft, geef me iets,” zei de arme man. “Ik heb al dagen niets gegeten. Alstublieft, wees genadig, en God zal je belonen!”
“Ik geloof dat God me toch al gezegend heeft!” riep ze uit, terwijl ze de dakloze wegduwde en in haar auto stapte. De arme man, die was gevallen door Biancas duw, stond op met tranen in zijn ogen en liep weg.
Terwijl dit gebeurde, was Jack nog in het restaurant en ontmoette hij een vriend. Helaas voor Bianca zag hij wat er die dag gebeurde en iets aan haar leek erg vreemd.
“Ben je in orde, schat?” vroeg hij toen hij in de auto zat.
“Ja, het gaat goed,” zei ze en glimlachte breed. “Waarom?”
“Niets,” zei hij en deed een glimlach alsof er niets was. Bianca deed alsof er niets was gebeurd, terwijl Jack haar gedrag tegenover de arme man duidelijk had gezien. Een vrouw die liefdadig is, zou de behoeftigen nooit op deze manier behandelen. Had Bianca alles alleen maar voorgesteld?
Vanaf die dag werd Jack achterdochtig tegenover Bianca. Hij had nooit moeite gedaan om veel over haar leven te vragen, nadat ze hem had verteld dat ze er niet graag over sprak, maar het was tijd voor hem om uit te vinden wie ze werkelijk was.
Dus vroeg Jack zijn secretaresse om haar te controleren, en de resultaten waren genoeg om Jack te schokken.
“Meneer Alan, bent u zeker dat u dit wilt zien?” vroeg de secretaresse, terwijl hij een envelop op de tafel legde. “Ik stel voor dat u de zaken direct met haar bespreekt.”
“Als dat het geval is, meneer Hilton,” zei Alan, “dan zou ik heel graag willen horen wat u over mijn toekomstige vrouw weet.”
Jack opende de envelop en slikte zwaar. Zijn verloofde was alles wat hij niet van haar had gedacht. Een oplichter, die al drie echtscheidingen achter zich had. Hij sloot onmiddellijk de flap van de envelop en zuchtte.
“Bedankt voor je harde werk, meneer Hilton,” zei hij met een zwaar hart. “Ik zorg voor de rest.”
Nadat meneer Hilton zijn kantoor had verlaten, brak Jack in tranen uit. Hij hield van Bianca met heel zijn hart. Hij dacht dat zij “de ware” was, dus had hij snel de huwelijksvoorbereidingen getroffen en de grote dag was nog maar twee weken weg.
De uitnodigingen waren klaar, de trouwzaal was gereserveerd en hun outfits zouden de volgende week worden besloten. Ongeveer 3000 mensen waren uitgenodigd voor de grote bruiloft, die in de meest luxueuze zaal van de stad zou plaatsvinden, maar Jack had plotseling iets anders in gedachten. Hij wilde haar testen. Hij zou haar de kans geven om te bewijzen dat alles wat hij nu over haar wist, onjuist was.
Dus legde de jonge zakenman een week voor de bruiloft zijn dure pak neer ten gunste van een versleten jas, gescheurde jeans en een nepbaard, en toen hij onder de indruk was van zijn uiterlijk als dakloze, besloot hij het huis van zijn verloofde te bezoeken.
Toen Jack met een oude kar vol gescheurde kartonnen dozen aankwam, werd hij bij de deur begroet door een fronsende Bianca. Hij glimlachte vriendelijk, omdat hij wist dat ze in de val was gelopen. Ze herkende hem niet.
“Help me alstublieft,” vroeg hij. “Ik klop aan deuren om donaties te verzamelen voor de operatie van mijn arme moeder. U lijkt een vriendelijke vrouw te zijn. Kunt u mij alstublieft helpen?”
“Wat?” lachte ze. “Een aardige dame? Ik ben geen idioot om in je vleierij te trappen! Ik help geen bedelaars! Ik ben geen liefdadigheidsorganisatie!”
“Maar ik heb zulke geweldige dingen over u gehoord,” smeekte hij verder. “U geeft zoveel voor goede doelen. Uw buren vertelden me dat u een genereuze vrouw bent. Mag ik weten waarom ze zo harteloos zijn?”
“Zie je,” zei ze grof, “ik doe geen liefdadigheidswerk! Het is allemaal maar show. Ik moest gewoon een goede reputatie opbouwen, dat is alles. Nu verdwijnt u en klopt nooit meer op deze deur!”
Op dit punt viel Biancas leugenmasker af en Jack wist precies wat zijn volgende stap zou zijn.
“Goed dan,” zei hij, terwijl hij zijn baard afnam, “ik denk niet dat we deze relatie kunnen voortzetten. Ik wilde je gewoon een voorproefje geven van je eigen medicijn, en ik denk dat ik goed werk heb geleverd, nietwaar? Ik heb je bedrogen zoals jij mij bedrogen hebt.”
“Jack?” riep ze verbaasd. Biancas ogen waren wijd open. “Schat, wat was dat? Je maakte een grapje, toch? Kijk, ik wist dat jij het was. Ik wist het vanaf het begin, dus speelde ik gewoon mee!”
Jack lachte en gooide de envelop die hij van meneer Hilton had gekregen op de grond. “HET IS KLAAR, Anne! Ik kan niet geloven dat ik me in iemand zoals jij heb verliefd! Ik zorg ervoor dat je betaalt voor wat je hebt gedaan.”
Uiteindelijk belde Jack de politie vanwege Bianca, die in werkelijkheid Anne heette, en zij werd gearresteerd. Drie jaar zijn sindsdien verstreken, en ze dook nooit meer op in zijn leven.
Na deze schok werd Jack een gelukkige vader van zijn tweelingmeisjes. Kort na de breuk met Bianca vond hij de ware liefde en leefde hij zijn droomleven met zijn geliefde vrouw en schattige kinderen. Hij is nog steeds dankbaar dat hij op die dag per ongeluk zag hoe Bianca de arme man beledigde, wat hem redde van een verkeerde beslissing.
