Adrian en zijn geliefde hadden een intieme avond, maar toen zijn vrouw eerder thuiskwam, nam alles een verrassende wending. Een simpele pizzadoos bevatte een aanwijzing die Adrians verraad onthulde en alles voor hem veranderde.
De lichten van de stad fonkelden voor hun appartement terwijl Adrian toekeek hoe Claire haar koffer inpakte.
“Alweer zakenreis?” zuchtte Adrian.
“Reizen, vergaderingen, afspraken — het hoort allemaal bij de job,” antwoordde Claire en ritste haar koffer dicht.
“Maar moet je echt gaan, liefje? Jij bént het hart en de ziel van je eigen modemerk,” smeekte Adrian.
“Ik beloof je, het duurt niet lang. Ik ga je ook missen.”
Claire pakte haar spullen, gaf hem een kus en vertrok.
***
Nadat ze had ingecheckt op de luchthaven, zuchtte Claire toen ze geen berichtje van Adrian vond. Ze wilde hem vertellen dat ze eindelijk zwanger was, maar een dringend telefoontje van het werk verstoorde haar plannen.
Thuis mompelde Adrian: “Eindelijk is ze weg!” en belde zijn geliefde op.
“Ik breng rozen mee. Ik weet dat dat je opwindt!” beloofde ze.
“Kom snel, ik kan niet wachten!” zei Adrian opgewonden.
Toen Vanessa aankwam, gaven ze elkaar een hartstochtelijke kus. “Je houdt van mijn kussen én haar parfum, hè?” plaagde ze en spoot Claires parfum op zichzelf. Net toen ze naar bed wilden gaan, ging de deurbel.
“Wie kan dat nu zijn?” zuchtte Vanessa.
Adrian deed open, denkend dat het de pizzabezorger was, maar zag Claire staan. “Hé, schat!”
“Claire? Ben je terug? Ik dacht dat je naar Hongkong was gevlogen,” stamelde Adrian.
“Mijn vlucht werd geannuleerd. Ik moet drie dagen wachten op de volgende.”
“Waarom heb je me niet gebeld? Ik had je van de luchthaven kunnen halen.”
“Mijn batterij was leeg. Sorry. Maar goed, nu ben ik thuis.”
Voordat Claire iets kon opmerken, griste Adrian snel Vanessas lingerie van de lamp en rende haar achterna om te voorkomen dat ze de slaapkamer betrad.
“Claire, ik heb je zo gemist!” zei hij terwijl hij haar omhelsde. Maar ze voelde dat er iets niet klopte.
“Je doet raar, Adrian. Het is pas drie uur geleden,” zei ze fronsend.
“Drie uur zonder jou voelde als een eeuwigheid,” zei Adrian stuntelig.
“Ik heb op een berichtje van je gewacht, maar je hebt niks gestuurd.”
“Ik was mijn gsm vergeten aan de oplader,” loog Adrian. “Ik wilde je straks via video bellen.”
“Nu ik thuis ben, laten we iets eten. Maar eerst moet ik naar het toilet,” zei Claire, toen ze plots iets hoorde.
“Ik hoorde iets. Wie is daarbinnen?” vroeg ze en wees naar de slaapkamer.
“Niemand. Het zijn de ramen. Die heb ik open gelaten,” stamelde Adrian.
Claire negeerde hem en liep naar de slaapkamer. “Claire, schat, wacht… Vertrouw je me niet?” smeekte Adrian.
Claire stormde naar binnen, maar vond niemand. “Ik dacht dat ik gehoest hoorde. Het voelde alsof je iemand hier had.”
“Wat? Nee, het waren de ramen,” hield Adrian vol.
“Ik maak me zorgen dat we uit elkaar groeien,” gaf Claire toe. “En er is iets dat ik…”
“Schat, ik hou van je. Maak je geen zorgen,” verzekerde Adrian haar. “Ga even douchen, je moet moe zijn.”
Claire knikte en ging naar de badkamer. Adrian zocht intussen Vanessa en vond haar onder het bed. “Ga voordat ze klaar is,” fluisterde hij.
Terwijl Claire douchte, hielp Adrian Vanessa om stiekem te vertrekken. Maar net toen ze bij de voordeur waren, kwamen ze de pizzabezorger tegen.
“Uw pizza, meneer! Excuses voor de vertraging,” zei hij luid.
“Ik wil je pizza niet!” siste Adrian, blij dat Vanessa eindelijk weg was.
“Maar meneer, iemand moet dit betalen! Ik kan de bestelling niet annuleren!”
Adrian betaalde hem en wilde net de deur dichtslaan toen Claire van achteren riep: “Heb je eten besteld?”
“Ik had honger en dacht dat we iets konden bestellen!” zei Adrian, terwijl hij de deur dichtdeed.
“Ik hou van jou, dus hou ik ook van alles wat jij lekker vindt,” zei Adrian, maar Claire werd achterdochtig toen ze merkte dat hij pizza had besteld. Ze nam een hap en rende meteen naar de gootsteen om het uit te spugen.
“Wat zit er in deze pizza? Heb je hem extra pikant besteld?” hoestte ze.
“Je zei toch dat je van pittig houdt? Ik dacht dat we Tabasco-pizza konden proberen,” verontschuldigde Adrian zich.
“Pikant? Dit is een vulkaan in mijn mond!” riep Claire. *Je wordt zo’n domme, maar lieve vader,* dacht ze.
“Sorry, lieverd. Laten we iets anders bestellen.”
“Of we gaan uit eten. Ik sterf van de honger,” besloot Claire. Ze besloot de zwangerschap morgen te vertellen.
“Het is al laat. Ik bestel wel iets anders,” stemde Adrian toe.
“Zeg pas sorry als je zelf een hap neemt,” plaagde Claire. Adrian nam met tegenzin een hap en deed alsof hij ervan genoot.
“Ik heb je nooit iets pittigs zien eten. En nu eet je dubbele Tabasco? Vind je het echt lekker?” vroeg Claire wantrouwig.
“Voorkeuren veranderen,” loog Adrian.
Claire ging zich omkleden, en Adrian spuugde de pizza in de gootsteen zodra ze weg was.
De volgende dag lunchte Claire met een vriendin en besprak Adrians gedrag. Ze had de hele nacht wakker gelegen. Zou hij een goede vader zijn?
“Er zit hem iets dwars,” zei Claire.
“Misschien mist hij je gewoon als je op zakenreis bent,” zei haar vriendin Vanessa.
“Maar hij lijkt zo afstandelijk, Van!”
“Mannen tonen hun gevoelens anders. Maak je geen zorgen,” zei Vanessa geruststellend.
Claire wist niet dat Vanessa Adrians minnares was. Vanessa stelde voor dat Claire alleen op vakantie zou gaan, maar Claire besloot Adrian mee te nemen — zonder te weten dat ze daarmee Vanessas plannen in de war schopte.
“Laten we bestellen!” zei Vanessa vrolijk. Claire schrok toen Vanessa een pizza bestelde, half normaal en half extra pittig.
“Ik ben gek op extra pittige Tabasco-pizza!” giechelde Vanessa. Maar Claire was geschokt.
“Wat is er? Waarom eet je niet?”
“Niets, gewoon werk,” loog Claire, terwijl ze de puzzelstukjes samenvoegde: Adrians gedrag, het rommelige bed, de pizza, en nu… Vanessa’s liefde voor dezelfde pizza.
Ze verliet het restaurant met een smoes en probeerde Adrian en Vanessa te bellen — beiden in gesprek.
Claire’s hart brak. Ze was zwanger van een man die haar bedroog. Maar het gaf haar ook kracht.
“Met wie sprak je daarnet zo lang?” confronteerde Claire Adrian later die dag.
“Met een vriend,” loog hij, terwijl hij naar haar koffer keek. “Ga je alweer weg?”
“Laatste moment naar Caïro,” zei Claire.
“Gisteren kwam je pas terug! Waarom zijn we dan samen?”
“Ik doe dit voor óns!” riep Claire.
“Ik ben er klaar mee. Laten we scheiden!”
“Wat? Waarom?”
“Je bent nooit thuis. Drie jaar en nog steeds geen kind!” verweet Adrian haar.
“Ik werk hard voor ons! En we hadden afgesproken twee jaar te wachten!” Claire slikte haar tranen weg.
*We krijgen een baby, Adrian, maar jij hebt alles verpest. Je zult je kind nooit zien.*
Adrian stelde voor om te scheiden en de eigendommen te verdelen. Claire stemde zwijgend in.
“Laten we er na mijn zakenreis over praten.”
“Je hebt een week om te beslissen,” zei Adrian kil.
Nadat Claire vertrok, belde Adrian Vanessa. Ze kwam langs, en hij vertelde alles.
“Wat ga je dan doen voor geld?” vroeg ze boos.
“Ze moet alles delen. Dat staat in het huwelijkscontract.”
Vanessa maakte zich zorgen dat Claire hen zou ontmaskeren. “Ze zal me nooit vergeven!”
“Waar was je loyaliteit toen je met mij sliep terwijl Claire weg was?” snauwde Adrian.
Vanessa voelde zich ellendig. “Ik krijg nooit wat zij heeft. Laten we gewoon genieten.”
Terwijl ze intiem waren, dacht Claire dat ze in Caïro zat, maar in werkelijkheid wachtte ze drie straten verder bij de pizzeria.
Ze wilde de waarheid van de pizzabezorger, die Adrian met Vanessa had gezien.
“Was zij het die je met mijn man zag?” vroeg Claire, terwijl ze Vanessas foto toonde.
“Ja, dat is haar!” bevestigde hij.
Twintig minuten later…
Er werd aangebeld. Vanessa en Adrian werden onderbroken.
“Liefje, wil jij open doen?” riep Vanessa. “Ik ben uitgeput van je liefde.”
Adrian deed open en zag de pizzabezorger met een helm. Geïrriteerd griste hij de doos uit zijn handen.
“Waarom is hij zo licht? Heb je onderweg gegeten?”
Hij opende de doos — geen pizza, maar echtscheidingspapieren.
“Echtscheidingspapieren? Is dit een grap?!”
“Kijk eens naar de handtekening, Adrian!”
Claire deed haar helm af. “Verrassing!” zei ze kalm. “Ik wist al langer dat je vreemdging. En jij…” ze keek naar Vanessa, slechts bedekt met een laken, “…bent niet langer mijn vriendin.”
“Claire, je bent gek! Niemand zal je geloven!” riep Adrian.
Claire toonde een verborgen camera. “Alles is opgenomen. Genoeg bewijs.”
Toen Adrian om vergeving smeekte, weigerde ze.
Ook Vanessa smeekte, maar Claire was klaar met hen beiden.
“Jullie verdienen elkaar. Vertrouwen, eens gebroken, blijft gebroken! Jullie hebben een uur om te vertrekken uit mijn huis én mijn leven!”
Ze gooide haar trouwring op de vloer en liep weg.
Het deed haar pijn dat haar kind geen vader zou hebben — maar beter géén vader dan een verrader.
